Un art traditionnel et innovant à la fois

Swissmint est chargée par la Confédération de frapper les monnaies courantes de la Suisse destinées aux opérations de paiement quotidiennes. Depuis 1936, elle fabrique en outre des monnaies spéciales telles que le célèbre Vreneli en or. Son travail est avant tout guidé par le savoir-faire et la qualité, mais aussi par la rentabilité et la durabilité

Notre vision

Grâce au travail et aux compétences de Swissmint, la population suisse peut compter sur des pièces de monnaie courantes infalsifiables. Forte de son savoir-faire et d’une grande flexibilité, Swissmint crée de petites œuvres d’art chargées d’émotions. Une équipe de collaborateurs hautement créatifs constitue le cœur de l’entreprise.

Les lignes directrices (PDF)

Histoire d’une longue tradition

Swissmint fabrique le franc suisse depuis 1906 dans ses locaux situés dans le quartier de Kirchenfeld à Berne. Depuis 1936, la Confédération émet des monnaies spéciales en vue d’honorer des événements historiques et culturels importants ou de rendre hommage à des personnalités éminentes du pays.

Enfonçage sur la grosse presse à vis à friction

Dans le service d'emballage, les deux hommes (à gauche) comptent les pièces à l'aide d'une planche de comptage tandis que les femmes remplissent les rouleaux en papier avec un entonnoir

Vérification des flans

Frappe de monnaies. Les flans sont insérés à la main dans les tubes de remplissage de la machine de frappe.

Frappe des pièces courantes, Pius Cotting

Vérification des flans

Recuit doux des flans dans le four de recuit

Coulage dans les moules

Fonte des barres de métal

La Monnaie fédérale

La Monnaie fédérale Swissmint jouit d’une excellente réputation auprès des numismates, aussi bien en Suisse que dans le reste du monde. La numismatique est la science des monnaies et de leur histoire, mais aussi le fait de collectionner des monnaies. C’est d’ailleurs la relation entre les pièces de monnaie et l’histoire qui font l’intérêt de la collection. Une vieille pièce usée a alors bien plus à raconter qu’une frappe en bon état de conservation qui a passé tout son temps dans une tirelire. Cependant le collectionneur préfère les pièces de monnaie les mieux conservées.

De l’esquisse de l’artiste à la finition du coin
A l’origine de chaque monnaie, il y a l’esquisse de l’artiste, à partir de laquelle le graveur crée une image virtuelle en trois dimensions sur l’ordinateur. Si l’image correspond au résultat souhaité, un modèle en matière synthétique d’environ 20 cm de diamètre est ensuite façonné d’après les données au moyen d’une fraiseuse à commande numérique. La fabrication de ce modèle vise principalement à évaluer le résultat obtenu. Si le modèle convient, le motif est alors réduit à la dimension de la pièce de monnaie directement à partir des données, par un fraisage sur un cylindre en acier non trempé. Le fraisage de cette maquette peut ensuite durer entre 8 et 14 heures, le temps nécessaire pour reproduire dans l’acier non trempé tous les détails du modèle.

Lors de l’enfonçage, l’acier trempé est pressé dans un morceau d’acier non trempé pour obtenir un moulage précis de l’esquisse. Au moyen de la forme, on fabrique finalement les coins de frappe proprement dits, en négatif. Après l’enfonçage, ces coins de frappe reçoivent leur apparence définitive; ils passent alors par une opération de trempage et, pour prolonger leur durabilité, de chromage. Une paire de coins de frappe permet de frapper jusqu’à un million de pièces, selon la sorte de monnaie dont il s’agit.

Frappe et emballage des monnaies spéciales suisses
A la différence des monnaies courantes, qui sont frappées en continu, les monnaies de collection sont frappées soit à vitesse réduite, pour ce qui est des pièces de monnaie de la qualité normale ou de fleur de coin, soit une à une, en double frappe, pour celles de la qualité flan bruni. Tandis que les flans fournis pour les monnaies de qualité normale et fleur de coin sont frappés – comme les pièces de monnaie courantes – sans préparation particulière, ceux destinés à la frappe de qualité flan bruni subissent un procédé spécial de préparation ayant pour but d’obtenir une qualité optimale des surfaces et comportant différentes étapes: recuit, décapage, polissage, lavage et séchage. Pour les monnaies de qualité flan bruni, les coins de frappe sont également polis afin d’obtenir le meilleur contraste possible entre le champ brillant de la pièce et son relief mat.

Les monnaies spéciales à flan bruni sont emballées à la main dans des boîtes spéciales, puis emballées dans des étuis élégants, celles de qualité normale sont emballées sous feuille plastique transparente. Les séries annuelles de monnaies courantes, de qualité flan bruni ou fleur de coin ainsi que le séries spéciales pour nouveau-nés, Noël et pour l’anniversaire, sont présentées dans un boîtier transparent emballées dans un coffret moderne en carton imprimé.

Les médailles

Une médaille est une pièce de métal ronde ou ovale frappée qui, bien que similaire à une pièce de monnaie, ne remplit pas de fonction de paiement. Elle est essentiellement considérée comme un objet de collection ou octroyée en tant que distinction honorifique ou signe de reconnaissance. Les médailles peuvent être frappées par des institutions privées et n’ont aucune valeur nominale.

Les pièces de monnaie

Une pièce de monnaie est dotée d’une valeur nominale légale et peut être utilisée comme moyen de paiement. Il convient toutefois de distinguer les monnaies ayant cours et les monnaies spéciales, qui peuvent être fabriquées à partir de métaux de haute qualité. En principe, la valeur du métal (ou valeur de collection) est supérieure à la valeur nominale de la pièce. Les pièces de monnaie sont généralement émises par un établissement de frappe étatique ou fabriquée pour le compte d’un État.