175 anni
di Costituzione federale

Alcuni mesi fa si sono svolti i festeggiamenti per i 175 anni della Costituzione federale. Swissmint ha colto l’occasione per presentare una retrospettiva sulla storia movimentata delle monete svizzere. Leggete qui il seguito.

1926

Scioglimento dell’Unione monetaria latina

L’Unione monetaria latina creata nel 1865 è rimasta formalmente in vigore fino al 1926. Le monete d’oro e d’argento coniate secondo le direttive dell’Unione furono accettate in tutto il territorio dell’Unione al prezzo nominale e rappresentarono, secondo il Governo svizzero, un primo passo verso la realizzazione dell’idea di un sistema monetario universale. Le grandi aspettative nei confronti dell’Unione monetaria latina non furano però soddisfatte e l’accordo fu sciolto nel 1926. Da allora in Svizzera sono considerate valide solo le monete svizzere.

Nel 1931 la moneta da 5 franchi perse la sua funzione di moneta corrente.

1931

Revisione della legge federale sulle monete

A seguito del passaggio al sistema monetario aureo, la moneta da 5 franchi («Fünfliber») perse la sua funzione di moneta corrente. Per questa ragione, a partire dal 1931 venne emessa una nuova moneta da 5 franchi. Il suo diametro si ridusse da 37 a 31 mm, il peso da 25 a 15 g e il titolo in argento passò da 0,900 a 0,835 g. L’artista Paul Burkhard fu incaricato della creazione del nuovo conio.

Moneta corrente
Moneta il cui valore del metallo corrisponde al valore nominale della moneta conformemente al piede monetario vigente.

Paul Burkhard incise le sue proposte per l’immagine della moneta in negativo su tavolette in ardesia. Ne fece dei gessi che poi presentò alla giuria per valutazione.

1936

Abbandono della
coniazione in oro

A seguito della crisi economica mondiale, a partire dal 1931 la maggior parte degli Stati svalutò le proprie valute o introdusse controlli dei movimenti di capitali. La Svizzera e gli altri Paesi del cosiddetto «blocco dell’oro» mantennero per più tempo le vecchie parità e cercarono di riacquistare una maggiore competitività economica riducendo costi e prezzi a livello nazionale. Tale politica deflazionistica fallì però ampiamente, così che in questi Paesi la ripresa economica ebbe luogo più tardi rispetto a quei Paesi in cui la moneta era stata svalutata tra il 1931 e il 1935. Quando il 25 settembre 1936 anche la Francia, una delle ultime importanti potenze commerciali, svalutò la propria moneta, la situazione economica divenne precaria per la Svizzera. Già due giorni dopo il Consiglio federale decise di adeguare il franco svizzero alle nuove condizioni a livello internazionale, svalutandolo di circa il 30 per cento. Ciò ebbe come conseguenza che il valore delle monete in oro correnti superò il loro valore nominale e dunque tali monete sparirono dalla circolazione. Negli anni Cinquanta furono nuovamente coniate monete in oro da mettere in circolazione. Per motivi di politica monetaria e in seguito all’aumento del prezzo dell’oro, ad oggi non sono state ancora emesse e costituiscono una parte delle riserve auree della Banca nazionale.

1969: coniazioni

1968

Abbandono della
coniazione in argento

A metà degli anni Sessanta vi fu un massiccio aumento del prezzo dell’argento. Ciò fece sì che il valore materiale delle monete da 50 centesimi, da 1 franco e da 2 franchi superò il loro valore nominale. Molte monete furono quindi portate all’estero e fuse. La circolazione monetaria diminuì ulteriormente, dato che la popolazione svizzera accantonava le monete d’argento. Nel 1967 si abbandonò la coniazione in argento della maggioranza delle monete, nel 1969 furono realizzati gli ultimi pezzi in argento da 5 franchi e, infine, si passò alla produzione in cupronichel. In Svizzera il fabbisogno di monete superò le capacità di coniazione. Per coprire la grande richiesta, una parte delle monete fu coniata presso la Zecca reale britannica («The Royal Mint») a Londra.

1970: revisione della legge sulle monete e abbandono delle monete correnti
Con la revisione della legge federale sulle monete nel 1970, si rinunciò definitivamente alle monete correnti. Al fine di poter reagire meglio alle fluttuazioni congiunturali, il Consiglio federale ottenne la facoltà di stabilire autonomamente la parità aurea del franco, d’intesa con la Banca nazionale svizzera. Non appena sei settimane dopo l’entrata in vigore della nuova legge, esso fece uso di tale facoltà rivalutando il franco del sette per cento.

Nel 1969 furono coniati gli ultimi pezzi in argento da 5 franchi. In seguito si passò alla produzione in cupronichel

Nel 1998 Swissmint ottenne un nuovo statuto

1998

Nuovo statuto di Swissmint

Il 1° gennaio 1998 la Zecca federale ottenne un nuovo statuto. L’ambito dell’Amministrazione federale delle finanze competente per le questioni amministrative in materia di monete e l’attività produttiva della Zecca federale furono uniti sotto il nome di «Swissmint», gestita mediante mandato di prestazione e preventivo globale. Nell’ottobre del 1999 Swissmint riprese dalla Banca nazionale svizzera la distribuzione delle monete da collezione.

Legge federale del 22 dicembre 1999 sull’unità monetaria e i mezzi di pagamento
La legge federale sull’unità monetaria e i mezzi di pagamento (LUMP), entrata in vigore il 1° maggio 2000, stabilisce l’unità monetaria e tutte le proprietà della moneta e del denaro statale. Oltre alle monete e ai biglietti di banca, sono mezzi legali di pagamento anche i depositi a vista in franchi presso la Banca nazionale svizzera. Gli operatori del traffico dei pagamenti (banche commerciali e loro singole società fondate in comune, La Posta e grandi imprese di trasporto di contanti) hanno diritto ad aprire un conto a vista presso la Banca nazionale svizzera.

Trovate la prima parte della movimentata storia delle monete svizzere nell’ultima edizione della rivista: dal caos monetario fino alla vecchia e alla nuova Zecca federale a Berna, passando per la riforma monetaria e l’Unione monetaria latina.

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Quelle
«Die Eidgenössische Münzstätte in Bern» – Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte,
Bern 2006 – ISBN 3-85782-799-8 / ISBN 978-3-85782-799-0